先代に受けた感謝を、次の世代へ返す

「一時帰国中のRちゃんに再会」のつづきです。
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世界でも稀有な大都会；東京で育ったRちゃん。
彼女が海外に暮らし始めたことで　初めて、帰国子女特有の、帰国後の葛藤（高校の頃はこれを「逆カルチャーショック」って呼んでましたが、一般的なことばじゃないよね？・・・ていうか帰国後のほうがむしろ苦しむことがそもそも知られていない・・・？）
を共有してもらえたように感じた。
そして今とこれからのRちゃんの、「想い」を私が理解し、共感し、励ましていけるだろうことで、私の苦労が役に立つときがきたようで嬉しい。

身寄りもなく、心細い環境の中で、なんのためらいもなく、暖かく親切にしてくれる人に出会い、深い恩を感じる経験を　共有できたことも嬉しい。



今の彼女は異国で、
そして私は帰国後の日本で、
家族も親戚も、親しい友人もいない生活をおくった。
その中で助けてくださった、世代もまったく異なる「他人」。


「世話になった人に、どうにかしてお礼を、とおもったが、

『私たちが　あなたたち若い人の面倒を見るのは、当たり前。
ありがたいと思ってくれるなら、その感謝を
今度はあなたの次の世代に渡すことで　お返ししてください』

と、何も受け取ってはいただけなかった」

この高校時代の私の話をききながら、Rちゃんは泣いていた。
ただひとり降り立った、英語すら通じない地での、彼女の苦労と、感謝の大きさがうかがい知れる。

「次の世代に返す・・・今度はそれを体現していかなきゃね」

つぶやくような彼女の声・言葉が、ずしりと腹に響いた。



そう。私はまだ返していない。

お礼を受けとっていただけなかった欲求不満が、私の中で、「やり残してきたこと」として残り、ふくらみ、それからの人生の「宿題」となって、くっついてきている。