案の定、遠足当日もUTは朝から大荒れ。
もめる時間も勘定に入れて準備をしたので、何とか間に合ったけど、現地についたあとも

「MEI ちゃんは車に置いていって！！」

ベビーカーに移す私の手をつかんだり、ベビーカーをつかんだり、ギャンギャン泣きながら、地面につっぷしたり、私の足にしがみついたり。

ごうを煮やして、泣き叫びながらすがりつかれるまま、駐車場から集合場所へ移動。なんとも異様な、騒がしい登場をすることに・・・。恥ずかしいけど、もう、どうしようもなかった。

遠足がはじまってからも、コトあるごと(靴に砂が入った、帽子の中に汗かいた、ベビーカー押そうとしたのに他のお母さんが手をかして下さったなどなど)グズグズ。

UTはグズるとき、場所を選ばず地面に倒れこむ癖がある。持っていた物を放り投げたり、帽子を投げすてたままほっておいたりもする。
私は慣れっこになっちゃってるけど、周りのお母さん方は驚いて「大丈夫？どこか痛くした？」と優しい。他人に構われるのが嫌いなUTには、皆さんの親切が更に気に入らない。私が拾ったり助け起こすまで、ストライキ状態に入る。

そんなこんなで、お弁当の時間まで ほんとに大変な思いをしました。

食べるの大好きなUTはお弁当を前に機嫌が上昇。つづいてお菓子を食べるときには完全復活！いつもながらタイミングよくMEI が眠りつづけてくれたのも助かった。

食後の自由時間には、家に遊びにきてもらったこともあり春休みには一緒に映画も観にいったSくん親子が「一緒に遊ぼう」と声をかけてくださり、そこからUTのエンジンが本稼働！ 二人で迷路に入り込み、いっしょに走りつづけたり、慣れてくると追いかけっこみたいにしたり。ほっぺたをまっ赤っかにさせて きゃあきゃあ いいながらお友達とはしゃぎつづける姿を見たときには、心底うれしくなった。

前日からグズられてたいへんだったけど、こうしてUTが楽しんでくれてよかった。親とではなく、お友達とこんな風にはしゃいで遊びに没頭する姿は初めて見た。

遠足終了の集合時間には「まだ遊びたいのに！」とうるさいくらいの積極性をみせ、実際に解散するや、自分から「Sくん！あっちで遊ぼうよ！」と声をかけるまでに！

そのあとは、ロープでできたジャングルジムで解散前は挑戦すらしなかった高みにまで上ってみたり、迷路内で友達とわかれて突っ走って再会を楽しんだり。走っているうちに他のお友達も参入してくれて、そのこともUTが受け入れられているのが嬉しかった。

最も驚いたのは、水遊びの場で 初めは片足だけ、次に両足、ついにはズボンも脱いでジャブジャブと入れたこと！かつてなら水にぬれることはおろか、裸足になることすら断固拒否。私一人が「気持ちいいよ、ほら」と入ってみて空振りに終わるところだ(笑)

「お友達の影響力ってすごい！ありがたい！！」

それに、

「お友達の影響を受けられるだけ、UTが心理的にお友達に近づけるようになったんだ！！」

と、大きな大きな成長を感じました。

幼稚園のお友達のみなさんに、大感謝！

それに、遠足当日には、同行されるお母さん方にバギーや荷物の手助けをしていただいたり、おむつ替えの場を提供していただいたり。

子どもって、日々、多くの方に支えられ、助けられながら、全身で親にぶつかりながら、ぐんぐん育っているのだなあと身にしみて感じた一日でした。

それにしても・・・朝からの大暴れにつづいて4時まで外遊びして、帰りの車で寝ることもなく夜9時まで元気いっぱいに遊び通しって・・・。この先ついていけるか、我が身が心配だわ。